AS Ingin Angkatan Laut yang Kuat di Asia

VIVAnews - Menteri Pertahanan AS, Leon Panetta, menekankan pentingnya keberadaan Angkatan Laut AS yang kuat di Asia. Namun, dia melanjutkan bahwa menjalin hubungan yang baik dengan China juga menjadi prioritas bagi kepentingan keamanan AS.

Menurut stasiun berita BBC, penilaian Panetta itu disampaikan dalam acara wisuda Akademi Angkatan Laut AS di Annapolis pada Selasa waktu setempat. Pada hari ini Panetta memulai kunjungan ke sejumlah negara Asia, yaitu Vietnam, India, dan Singapura.

Kepada para lulusan Akademi Angkatan Laut, Panetta menyatakan bahwa masa depan AS tergantung pada berlangsungnya keamanan di penjuru kawasan Pasifik Barat dan Samudera Hindia. Maka ini perlu didukung Angkatan Laut yang kuat di kawasan itu. "Amerika adalah bangsa maritim dan kita akan kembali kepada akar kemaritiman," kata Panetta.

Maka, AS harus memperkuat hubungan dengan para sekutunya di kawasan itu, seperti Jepang, Korea Selatan, Australia dan Filipina serta mempererat kemitraan dengan negara-negara di Asia Tenggara.

"Salah satu proyek kunci yang harus dihadapi oleh generasi kalian adalah mempertahankan dan meningkatkan kekuatan Amerika di penjuru kawasan maritim di Asia Pasifik," kata Panetta kepada para wisudawan.

Dia juga mengatakan perlunya menjalin hubungan yang lebih kuat dengan China, walaupun militer negara itu tengah "bertumbuh dan kian moderen." Membangun era baru kerjasama militer dengan China sangat bagi AS agar "kedua negara bisa berbagi beban keamanan dalam rangka mendorong perdamaian di Asia Pasifik dan juga penjuru dunia."

Panetta, yang pernah memimpin badan intelijen CIA, juga mengungkapkan bakal mengunjungi China akhir 2012. Ini akan menjadi kunjungan dia sebagai menteri pertahanan AS.

VIVAnews